『キリカが好き』
あの子が荘園に帰って来てから、わたしたちは、いつも一緒にいる。
ある日、わたしはボルヌさんとマレンヌさんに言われた事がある。
「あなたが親しく声をかけても、キリカはあまり会話をしないし、笑顔も見せる事も無いのね」
「あの子はクロエの事をどう想ってるのかしら？」
あの子は感情をあまり表に出さない。
だから、あの子をよく知らない人は、あの子の事を誤解する。
わたしが声をかけても。
「そう・・・」
「うん・・・」
こんな返事しかもらえない。
でも、本当はとても優しい子。
わたしたちは普段は一緒にいる事が多いけど、たまに一人で行動する事がある。
そんな時、ふと周りを見渡すと、控えめにわたしを見守るあの子が、いつの間にそばにいる。
あの子は、わたしを大切に想ってくれている。
そのことをアルテナに話したら、微笑んで抱きしめてくれた。
「愛しいクロエ、あの子はあなたのことを好いていると思いますよ」
アルテナがわたしの想いを肯定してくれて、とても嬉しかった。
今、わたしは調べ物があって書庫に来ている、あの子はここに用は無いはずなのに、
さりげなく後を付いて来て、わたしの姿が見える所に座って本を読んでいる。
踏み台に乗って棚の高い段にある本を探しながら、そっと視線だけをあの子に向ける。
あの子は本を読んでいるように見えるけど、わたしを気にしてるのが分かる。
だって、読んでいる本のページを、全然めくっていないから。
ふふっ、気が付いてないのかな。
声を抑えてクスクスと笑いながら探し物を続ける。
きっと、あの子はその間もわたしを見守ってくれてる。
やがて探している本が見つかり、それを取り出して、踏み台を降りようと後ろに下がる。
「あっ！」
足を滑らせたわたしは、背中から床に倒れ落ちていく。
でも、いつまでたっても、床の固さを感じない。
それは、髪をなびかせ、荘園を吹き抜ける一陣の風の様に駆けて来た、この子の腕の中に、
わたしがしっかりと抱きかかえられているから。
この子が座っていた所からここまでは、少し距離がある、普通なら間に合うはずは無いのに。
やっぱりこの子は、わたしを大切に想ってくれてる。
わたしは抱かれたまま、ちょっとだけ頬を紅く染めて、この子と見つめ合う。
こんな時、この子はつぶやくように一言だけ聞いてくる。
「大丈夫？・・・」
この子の言葉は、飾らないけど、とても暖かい。
春の柔らかな陽射しの様に、わたしを暖めてくれる。
この子の優しさに触れて、うれしさに心が躍るわたしは元気良く返事をする。
「はい！」
わたしの喜ぶ顔を見ると、この子は少しだけ微笑んでくれる。
「そう・・・」
いつも通りの素っ気無い返事。
だけど、この子は、さりげない優しさをくれる。
何も言わないけど、そばにいてくれる。
そっと、見守っていてくれる。
だから
わたしはキリカが好き。